This German B1 lesson is about the internet, smartphones, social media and the news – and about how to give your opinion in German (Meiner Meinung nach …). You also learn the genitive and the prepositions wegen, trotz and während, which appear constantly in written German and in the Goethe and telc B1 exams.
What you will be able to do
- I can talk about how I use media and technology in everyday life.
- I can give my opinion, name advantages and disadvantages and react to other opinions.
- I can understand different opinions in a forum discussion.
- I can use the genitive for possession and after wegen, trotz and während.
Key vocabulary
Many technology words come from English – learn them with their German article, because it is not always the one you expect (die App, der Akku, das Tablet).
| German | English | Example |
|---|---|---|
| das Medium, Medien | medium; (pl.) the media | Kinder nutzen Medien schon sehr früh. |
| die Nachricht, -en | message; (pl.) the news | Ich sehe abends die Nachrichten. |
| die Zeitung, -en | newspaper | Mein Opa liest jeden Morgen die Zeitung. |
| die Zeitschrift, -en | magazine | Diese Zeitschrift erscheint jeden Monat. |
| die Sendung, -en | (TV/radio) programme | Die Sendung beginnt um 20:15 Uhr. |
| das soziale Netzwerk, -e | social network | In sozialen Netzwerken teilen viele Leute private Fotos. |
| der Beitrag, Beiträge | post; article | Dein Beitrag hat schon 50 Likes. |
| posten (hat gepostet) | to post | Sie postet jeden Tag ein Foto. |
| teilen (hat geteilt) | to share | Kannst du den Link mit mir teilen? |
| herunterladen (lädt herunter, hat heruntergeladen) | to download | Ich habe die App gestern heruntergeladen. |
| die App, -s | app | Mit dieser App lerne ich Vokabeln. |
| das Gerät, -e | device, appliance | Wie viele Geräte hast du zu Hause? |
| der Bildschirm, -e | screen | Der Bildschirm ist kaputt. |
| der Akku, -s | (rechargeable) battery | Mein Akku ist fast leer. |
| das Passwort, Passwörter | password | Benutze für jedes Konto ein anderes Passwort. |
| die Daten (Pl.) | data | Apps sammeln viele persönliche Daten. |
| der Datenschutz (no pl.) | data protection, privacy | Datenschutz ist in Deutschland ein großes Thema. |
| die Werbung (no pl.) | advertising, adverts | Vor dem Video kommt immer Werbung. |
| streamen (hat gestreamt) | to stream | Wir streamen am Wochenende oft Filme. |
| die Bildschirmzeit (no pl.) | screen time | Meine Bildschirmzeit ist zu hoch. |
| abhängig von + Dat. | dependent on, addicted to | Viele Jugendliche sind abhängig von ihrem Handy. |
| der Vorteil, -e | advantage | Ein Vorteil des Internets ist die schnelle Information. |
| der Nachteil, -e | disadvantage | Der größte Nachteil ist der Stress. |
| die Meinung, -en | opinion | Was ist deine Meinung dazu? |
Useful phrases
| Meiner Meinung nach ist das gefährlich. | In my opinion that is dangerous. (verb comes directly after nach) |
| Ich bin der Meinung, dass … | I am of the opinion that … |
| Aus meiner Sicht … | From my point of view … (slightly formal) |
| Ich finde / glaube / denke, dass … | I think / believe that … |
| Ich glaube nicht, dass … | I don’t think that … |
| Ein Vorteil ist, dass … / Ein Nachteil ist, dass … | One advantage / disadvantage is that … |
| Einerseits …, andererseits … | On the one hand …, on the other hand … |
| Da hast du recht. | You’re right there. (informal) |
| Das stimmt, aber … | That’s true, but … |
| Das sehe ich anders. | I see that differently. |
| Ich bin mir nicht sicher. | I’m not sure. |
| Ich kann ohne mein Handy nicht leben. | I can’t live without my phone. |
Grammar: the genitive with wegen, trotz, während
The genitive shows possession or a close connection (“of” or “‘s” in English): das Handy meines Bruders = my brother’s phone. In spoken German people often use von + dative instead (das Handy von meinem Bruder), but in written texts and in the exam you need the genitive.
| masculine | feminine | neuter | plural | |
|---|---|---|---|---|
| definite | des Computers | der Zeitung | des Handys | der Medien |
| indefinite / possessive | eines Tages / meines Bruders | einer App / meiner Schwester | eines Kindes / meines Kindes | – / meiner Freunde |
| with adjective | des neuen Computers | der neuen App | des neuen Handys | der neuen Medien |
Masculine and neuter nouns add -s or -es: usually -es after one-syllable nouns (des Tages, des Buches) and -s after longer ones (des Computers, des Internets). Feminine and plural nouns get no ending. Nouns of the n-declension take -(e)n: des Kollegen, des Studenten. Adjectives after an article always end in -en in the genitive; without an article, plural adjectives end in -er (ein Nachteil sozialer Medien). With names, just add -s without an apostrophe: Annas Laptop.
Prepositions with the genitive
| Preposition (+ Genitiv) | Meaning | Conjunction (verb at the end) |
|---|---|---|
| Wegen des Regens bleiben wir zu Hause. | because of | Weil es regnet, bleiben wir zu Hause. |
| Trotz der Werbung kaufe ich das Produkt nicht. | despite | Obwohl es viel Werbung gibt, kaufe ich es nicht. |
| Während des Films schaue ich nicht aufs Handy. | during | Während der Film läuft, schaue ich nicht aufs Handy. |
Rule to remember: wegen, trotz and während + noun take the genitive (des/der + noun); weil, obwohl and während + clause send the verb to the end.
- Das ist der Laptop meiner Schwester.
- Wegen des schlechten Empfangs kann ich nicht telefonieren.
- Trotz des hohen Preises kaufen viele Leute das neue Smartphone.
- Während des Unterrichts müssen alle Handys aus sein.
- Ein Nachteil sozialer Medien ist der Druck, perfekt auszusehen.
Typical mistake: ✗ Meiner Meinung nach soziale Medien sind gefährlich. → ✓ Meiner Meinung nach sind soziale Medien gefährlich. Meiner Meinung nach fills position 1, so the verb follows immediately. Also: in the exam write wegen des Wetters, not the spoken wegen dem Wetter.
Read: a forum discussion
Thema der Woche: Ab wann sollten Kinder ein Smartphone haben?
Sabine, 41: Meiner Meinung nach brauchen Kinder erst mit zwölf ein Smartphone. Während der Grundschulzeit sollten sie draußen spielen und echte Freunde treffen. Wegen der vielen Spiele und Videos sitzen manche Kinder stundenlang vor dem Bildschirm. Das finde ich gefährlich.
Murat, 38: Das sehe ich anders. Mein Sohn ist neun und hat schon ein Handy, weil er allein mit dem Bus zur Schule fährt. So kann er mich anrufen, wenn der Bus Verspätung hat. Trotz der Risiken überwiegen für mich die Vorteile. Wichtig sind klare Regeln: Beim Essen und nach acht Uhr abends bleibt das Handy aus.
Lea, 16: Ich habe mit elf mein erstes Smartphone bekommen. Einerseits war das toll, andererseits hatte ich oft Stress wegen der Gruppenchats meiner Klasse. Ich bin der Meinung, dass Eltern mit ihren Kindern über Datenschutz und Mobbing sprechen müssen – und zwar vor dem Kauf.
Herr Kessler, Lehrer: Aus meiner Sicht ist nicht das Alter entscheidend, sondern die Medienkompetenz. Wir sprechen im Unterricht über Fake News und sichere Passwörter. Das Problem ist: Viele Eltern wissen selbst nicht genau, was ihre Kinder online machen.
Gist: four people discuss the right age for a first smartphone. Glossary: überwiegen = to outweigh; entscheidend = decisive; die Medienkompetenz = media literacy.
Memory tricks
- “Des-s”: most masculine and neuter nouns have an s twice in the genitive – once in the article and once on the noun: des Computers, des Handys. Feminine and plural have none: der Zeitung, der Medien.
- The genitive trio: “Wegen, trotz, während – the genitive is what they’ve learned”. Say it three times like a rap.
- Two faces of während: + noun = “during” (während des Films); + clause = “while” (während der Film läuft). Look at what follows: article + noun → genitive; subject + verb at the end → conjunction.
- Prepositions and their conjunction twins: wegen ↔ weil (both start with we-), trotz ↔ obwohl (both mean contrast). Learn them as pairs.
- Opinion starter kit: Meiner Meinung nach + Verb / Ich bin der Meinung, dass … + Verb am Ende. One phrase with verb next, one with verb last – practise both with the same opinion.
- Bridge words with a German twist: der Bildschirm = “picture shield” (screen); herunterladen = “down-load” word for word (herunter = down, laden = load).
Flashcards
Say the answer aloud, then tap to check. Repeat tomorrow and in 3 days.
das Medium (Pl.?)
medium – plural: die Mediendie Nachrichten
the newsdie Sendung
the (TV/radio) programmeder Beitrag
the post; the articleherunterladen
to downloadder Bildschirm
the screender Akku
the (rechargeable) batteryder Datenschutz
data protection, privacydie Werbung
advertisingder Vorteil / der Nachteil
the advantage / the disadvantageMeiner Meinung nach …
In my opinion … (verb next)Das sehe ich anders.
I see that differently.wegen ___ Regens
destrotz ___ Kritik (die Kritik)
derwährend ___ Unterrichts
desdas Handy ___ Bruders (mein)
meinesPractice questions
Choose the correct answer. Questions 10 and 11 are in the style of the Goethe B1 reading task about opinions: decide Ja or Nein.
What is the plural of das Medium?
Das Medium – die Medien, like das Studium – die Studien.
What does herunterladen mean?
Herunter = down, laden = load. To upload is hochladen, to delete löschen, to share teilen.
___ des schlechten Wetters bleiben wir zu Hause und streamen einen Film.
The bad weather is the reason for staying at home → wegen (because of). Trotz would mean the opposite.
Trotz ___ hohen Preises kaufe ich das neue Handy.
Trotz takes the genitive. Der Preis is masculine → des hohen Preises.
Während ___ Unterrichts muss das Handy aus sein.
Der Unterricht is masculine; the -s on Unterrichts already shows the genitive → während des Unterrichts.
Das ist der Laptop ___ Schwester.
Genitive feminine: meiner Schwester (my sister’s laptop). Meines is only for masculine and neuter nouns.
Complete correctly: Meiner Meinung nach …
Meiner Meinung nach takes position 1, so the verb comes next; the subject is plural → sind.
Ich lese keine Zeitung, ___ ich alle Nachrichten online lese.
A whole clause with the verb at the end follows, and it gives a reason → the conjunction weil. Wegen and trotz are prepositions and need a noun.
What does die Werbung mean?
Die Werbung = advertising. The news is die Nachrichten, a programme is die Sendung.
Exam style – Lesen: opinions Ist Murat dafür, dass auch jüngere Kinder ein Handy haben?
Yes: his son is nine and already has a phone, and for him überwiegen die Vorteile.
Exam style – Lesen: opinions Findet Herr Kessler das Alter am wichtigsten?
No: Aus meiner Sicht ist nicht das Alter entscheidend, sondern die Medienkompetenz. The structure nicht … sondern shows what he really thinks.
Text Lea hatte nie Probleme mit ihrem Smartphone.
False: she often had stress wegen der Gruppenchats meiner Klasse.
Checklist
- I can talk about media, apps and devices with the correct articles.
- I can give my opinion with Meiner Meinung nach and Ich bin der Meinung, dass.
- I can form the genitive (des Computers, der Zeitung).
- I can use wegen, trotz and während with a noun, and weil, obwohl and während with a clause.
Lesson 7 brings travel stories and complaints with the Präteritum and Plusquamperfekt; to practise opinion texts for the exam, see the B1 writing and reading skill guides and the B1 mock exams.