This German B1 lesson is about friendship, love, family and feelings – and about the Konjunktiv II, the form you use for wishes, dreams, advice and polite requests: Ich wäre gern …, Wenn ich du wäre, …, An deiner Stelle würde ich …. You need it in everyday conversation and in the B1 exam, where you often have to give advice in a letter or discussion.
What you will be able to do
- I can talk about relationships and describe my feelings.
- I can express wishes and dreams (Ich hätte gern …, Ich wäre gern …).
- I can talk about unreal situations with wenn and the Konjunktiv II.
- I can give a friend advice and react to a personal problem.
Key vocabulary
Many verbs of feeling are reflexive and have a fixed preposition – learn them as a block: sich verlieben in + Akk., sich ärgern über + Akk.
| German | English | Example |
|---|---|---|
| die Beziehung, -en | relationship | Wir führen eine Fernbeziehung. |
| die Freundschaft, -en | friendship | Unsere Freundschaft ist mir sehr wichtig. |
| der Partner, – / die Partnerin, -nen | partner | Meine Partnerin kommt aus Spanien. |
| sich verlieben in + Akk. (hat sich verliebt) | to fall in love with | Er hat sich in seine Kollegin verliebt. |
| verheiratet sein mit + Dat. | to be married to | Sie ist seit zehn Jahren mit Tom verheiratet. |
| die Hochzeit, -en | wedding | Die Hochzeit findet im Mai statt. |
| sich trennen von + Dat. (hat sich getrennt) | to split up with | Sie hat sich von ihrem Freund getrennt. |
| sich streiten (hat sich gestritten) | to argue | Meine Geschwister streiten sich oft. |
| der Streit (pl. rare) | argument, quarrel | Nach dem Streit haben wir nicht miteinander gesprochen. |
| sich versöhnen (hat sich versöhnt) | to make up (after an argument) | Gestern haben wir uns wieder versöhnt. |
| das Gefühl, -e | feeling | Ich habe ein gutes Gefühl. |
| das Vertrauen (no pl.) | trust | Ohne Vertrauen funktioniert keine Beziehung. |
| vertrauen + Dat. (hat vertraut) | to trust | Ich vertraue meiner besten Freundin. |
| eifersüchtig | jealous | Mein Freund ist manchmal eifersüchtig. |
| vermissen (hat vermisst) | to miss (someone) | Ich vermisse meine Familie. |
| die Sehnsucht, Sehnsüchte | longing | Sie hat Sehnsucht nach ihrer Heimat. |
| enttäuscht von + Dat. | disappointed in/with | Ich bin enttäuscht von dir. |
| sich ärgern über + Akk. (hat sich geärgert) | to be annoyed about | Er ärgert sich über die Verspätung. |
| sich Sorgen machen um + Akk. | to worry about | Meine Mutter macht sich Sorgen um mich. |
| sich freuen auf + Akk. / über + Akk. | to look forward to / to be happy about | Ich freue mich auf das Wochenende. |
| einsam | lonely | In der neuen Stadt fühlte sie sich einsam. |
| ehrlich | honest | Sei bitte ehrlich zu mir. |
| geduldig | patient | Mein Vater ist sehr geduldig. |
| der Wunsch, Wünsche | wish | Mein größter Wunsch ist eine eigene Familie. |
| der Rat (no pl.) | (piece of) advice | Kannst du mir einen Rat geben? |
Useful phrases
| Ich bin total verliebt. | I’m completely in love. |
| Ich vermisse dich. | I miss you. |
| Es tut mir leid, dass ich so unfreundlich war. | I’m sorry that I was so unfriendly. |
| Ich wäre jetzt so gern bei dir. | I’d so love to be with you now. |
| Ich hätte gern mehr Zeit für meine Freunde. | I’d like to have more time for my friends. |
| Wenn ich du wäre, würde ich mit ihr reden. | If I were you, I’d talk to her. (informal advice) |
| An deiner Stelle würde ich … / An Ihrer Stelle würde ich … | In your place I would … (informal / formal) |
| Du solltest ihm die Wahrheit sagen. | You should tell him the truth. |
| Hättest du Lust, am Samstag ins Kino zu gehen? | Would you like to go to the cinema on Saturday? |
| Könntest du mir einen Rat geben? | Could you give me some advice? |
| Das ärgert mich wirklich. | That really annoys me. |
| Mach dir keine Sorgen! | Don’t worry! |
| Das kann ich gut verstehen. | I can understand that very well. (showing empathy) |
Grammar: Konjunktiv II for wishes and hypotheses
The Konjunktiv II is the German “would” form. You use it when something is not real (a wish, a dream, an imagined situation), to give advice, and to be polite.
For most verbs, use würde + infinitive. For sein, haben and the modal verbs, use their own Konjunktiv II forms. Notice the umlaut – it is the signal of the Konjunktiv II.
| sein | haben | werden → würde + Inf. | können | |
|---|---|---|---|---|
| ich | wäre | hätte | würde | könnte |
| du | wärst | hättest | würdest | könntest |
| er / sie / es | wäre | hätte | würde | könnte |
| wir | wären | hätten | würden | könnten |
| ihr | wärt | hättet | würdet | könntet |
| sie / Sie | wären | hätten | würden | könnten |
Other modal verbs work the same way: müssen → müsste, dürfen → dürfte, sollen → sollte (no umlaut!), wollen → wollte (no umlaut, same as the Präteritum).
| Use | Example |
|---|---|
| Wish | Ich wäre gern reich. / Ich hätte gern einen Hund. / Wenn ich doch mehr Zeit hätte! |
| Unreal condition | Wenn ich Zeit hätte, würde ich dich besuchen. |
| Advice | An deiner Stelle würde ich mich entschuldigen. / Du solltest mehr schlafen. |
| Polite request | Könntest du mir helfen? / Würden Sie bitte das Fenster schließen? |
Rule to remember: Use wäre, hätte and the modal forms (könnte, müsste, sollte) directly; for all other verbs use würde + infinitive at the end.
- Wenn ich mehr Geld hätte, würde ich eine Weltreise machen.
- Wenn er nicht so eifersüchtig wäre, hätten sie weniger Streit.
- Ich würde so gern meine Großeltern öfter sehen.
- Wenn ich du wäre, würde ich ihr eine Nachricht schreiben.
- Könntest du mich heute Abend anrufen?
Typical mistake: ✗ Wenn ich würde Zeit haben, ich würde kommen. → ✓ Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen. In the wenn clause the verb goes to the end, and with haben you use hätte, not würde haben. The main clause then starts with the verb.
Real or unreal?
Compare: Wenn ich Zeit habe, komme ich. (real: maybe I will have time) – Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen. (unreal: I don’t have time, so I won’t come). The Konjunktiv II tells the listener: “this is only imagined”.
Read: a letter to an advice column
Liebe Frau Weber,
ich bin 28 und seit drei Jahren mit meinem Freund Jonas zusammen. Eigentlich sind wir glücklich, aber seit er einen neuen Job hat, arbeitet er fast jeden Abend bis neun Uhr. Am Wochenende ist er müde und will nur zu Hause bleiben. Ich wäre so gern wieder spontan mit ihm unterwegs! Manchmal denke ich: Wenn er mich wirklich lieben würde, hätte er mehr Zeit für mich. Was soll ich tun?
Lena, Bremen
Liebe Lena,
ich verstehe Ihre Enttäuschung gut. Viele Paare erleben so eine Phase, wenn sich im Beruf etwas ändert. Trotzdem sollten Sie nicht sofort an seiner Liebe zweifeln. An Ihrer Stelle würde ich offen mit Jonas sprechen – aber nicht spät am Abend, wenn er erschöpft ist. Sagen Sie ihm, was Sie vermissen, ohne ihm Vorwürfe zu machen. Vielleicht könnten Sie zusammen einen festen Abend pro Woche planen, der nur Ihnen beiden gehört. Und wenn Jonas am Wochenende Ruhe braucht, wäre ein gemütlicher Filmabend zu Hause doch auch schön. Wichtig ist aber auch: Sie haben ein eigenes Leben. Es wäre gut, wenn Sie sich auch öfter mit Ihren Freundinnen treffen würden.
Herzliche Grüße
Ihre Karin Weber
Gist: Lena feels her boyfriend has no time for her; the advice columnist recommends an open talk and a fixed evening together. Glossary: zweifeln an + Dat. = to doubt; erschöpft = exhausted; jemandem Vorwürfe machen = to reproach someone.
Memory tricks
- “Dots for dreams”: the umlaut dots in wäre, hätte, würde, könnte, müsste are like little stars in the sky – they show that you are dreaming, not talking about reality.
- Würde = would: the two words even sound similar. Ich würde gehen = I would go. But for “would be” and “would have”, German prefers the short forms wäre and hätte.
- The advice formula: learn one chunk by heart and change only the end: Wenn ich du wäre, würde ich … / An deiner Stelle würde ich …. That’s enough for any advice task in the exam.
- Mini-story to link the words: Sie verlieben sich, sie heiraten, sie streiten sich, sie versöhnen sich – und am Ende vertrauen sie sich wieder. Tell it aloud three times with gestures.
- Prepositions with feelings: sich ärgern über, sich freuen über (both “about” something that has happened), but sich freuen auf = looking forward (“up” to the future).
- Bridge word: vermissen contains “miss” – Ich vermisse dich = I miss you.
Flashcards
Say the answer aloud, then tap to check. Repeat tomorrow and in 3 days.
die Beziehung
the relationshipsich verlieben in
to fall in love with (+ accusative)sich trennen von
to split up with (+ dative)sich versöhnen
to make up after an argumenteifersüchtig
jealousvermissen
to miss (someone)das Vertrauen
trusteinsam
lonelyder Wunsch (Pl.?)
the wish – plural: die Wünschesich Sorgen machen um
to worry aboutich ___ (sein, Konj. II)
wäredu ___ (haben, Konj. II)
hättestwir ___ (können, Konj. II)
könntenWenn ich du wäre, …
If I were you, …An deiner Stelle würde ich …
In your place I would …Mach dir keine Sorgen!
Don’t worry!Practice questions
Choose the correct answer. Ask yourself: is this real or only imagined?
Ich ___ gern mehr Zeit für meine Freunde.
The verb is Zeit haben, so the wish is Ich hätte gern …. Würde would need an infinitive at the end.
Wenn ich du ___, würde ich ihn anrufen.
I am not you – it is unreal – so you need the Konjunktiv II of sein: wäre.
An deiner Stelle ___ ich mit ihr sprechen.
Advice with an infinitive at the end (sprechen) → würde + infinitive. Werde is the future tense and does not fit “in your place”.
Complete correctly: Wenn ich mehr Geld hätte, …
The wenn clause is in position 1, so the main clause starts with the verb würde; the infinitive machen goes to the end.
Which is the most polite request? ___ Sie mir bitte helfen?
Könnten Sie …? is the polite Konjunktiv II. Kannst is the du form, and konnten (no umlaut) is the Präteritum (“could” in the past).
Which sentence describes an unreal situation (it is not true now)?
Only c uses the Konjunktiv II (hätte, würde). a is a real condition in the present, b talks about repeated events in the past.
What does sich versöhnen mean?
Sich versöhnen = to make up. To fall in love is sich verlieben, to split up is sich trennen, to get married is heiraten.
Ich bin seit fünf Jahren ___ Maria verheiratet.
The fixed expression is verheiratet sein mit + Dativ. English “married to” is a trap.
What is the plural of der Wunsch?
Der Wunsch – die Wünsche: umlaut + -e. The -n only appears in the dative plural: mit den besten Wünschen.
Text Jonas arbeitet fast jeden Abend lange.
True: seit er einen neuen Job hat, arbeitet er fast jeden Abend bis neun Uhr.
Text Frau Weber rät Lena, sich von Jonas zu trennen.
False: she advises Lena to talk openly with Jonas and to plan a fixed evening together – not to split up.
Exam style – Sprachbausteine Liebe Sara, schade, dass wir uns so lange nicht gesehen haben. Wenn du Lust ___, könnten wir uns am Sonntag im Café treffen.
The expression is Lust haben, so the only possible form here is hättest: in this polite suggestion both clauses use the Konjunktiv II (hättest … könnten). Würdest would need an infinitive, wärst does not go with Lust, and hattest (no umlaut) is the Präteritum.
Checklist
- I can talk about relationships and feelings with verbs like sich verlieben, sich streiten, sich versöhnen.
- I can form wäre, hätte, würde, könnte for all persons.
- I can express a wish and describe an unreal situation with wenn.
- I can give advice with An deiner Stelle würde ich … and Du solltest ….
In lesson 5 you will talk about health and lifestyle with the infinitive with zu; the B1 speaking skill guide and the B1 mock exams help you practise giving advice in conversation.