Writing is the skill where good preparation pays off most directly, because you can learn the structure in advance. This guide covers Goethe B1 Schreiben (three tasks: an informal e-mail, a forum post and a short formal message) and telc B1 Schriftlicher Ausdruck (one letter or e-mail with four Leitpunkte). You will find the exact format, a method for each task, ready-to-use Redemittel, an annotated model text and a checklist. If you are searching for a B1 German writing example, a Goethe B1 e-mail template or telc B1 letter tips, everything here is original and built for the real exam tasks.
What the exam looks like
| Goethe-Zertifikat B1 – Schreiben | telc Deutsch B1 – Schriftlicher Ausdruck | |
|---|---|---|
| Time | 60 minutes | 30 minutes |
| Tasks | 3 Aufgaben, no choice | 1 task, no choice |
| Task 1 | Informal e-mail to a friend with 3 content points (describe, give reasons, suggest something) – about 80 words, about 20 min | Reply to an e-mail or letter (informal in the official practice test); all 4 Leitpunkte must be covered |
| Task 2 | Opinion on a topic in a forum or online guestbook – about 80 words, about 25 min | – |
| Task 3 | Short polite or formal message (e.g. to a teacher or boss: apologise, ask, explain) – about 40 words, about 15 min | – |
| Word count | About 80 / 80 / 40 | No word count stated in the official practice test |
| Criteria | Erfüllung, Kohärenz, Wortschatz, Strukturen | Aufgabenbewältigung, Kommunikative Gestaltung, Formale Richtigkeit (each A=5, B=3, C=1, D=0; sum × 3) |
| Points / pass | 100 points; pass mark 60 in the module | 45 points; pass based on 60 % of the whole written exam (135 of 225) |
Strategy for Goethe B1 Schreiben
Aufgabe 1 – Informal e-mail (about 80 words)
- Read the situation and the three points. Number them 1–2–3 on the task sheet.
- Write one or two sentences per point, plus greeting, a short opening and a closing.
- Use du consistently and an informal greeting: Liebe Mia, / Hallo Ben, – end with Viele Grüße or Liebe Grüße.
Trap: “describe” is not the same as “give a reason”. If the point says „Begründen Sie, warum …“, you need a weil or denn sentence.
Aufgabe 2 – Forum post (about 80 words)
- Read the forum question and the example comment (if given). Decide: for, against, or “it depends”.
- Structure: your opinion → two reasons or one reason with an example → a short conclusion.
- There is no greeting like in a letter. Start directly: „Ich finde, dass …“
Trap: copying the sentences of the example comment. Use your own words and your own experience.
Aufgabe 3 – Formal message (about 40 words)
- Use Sie and a formal greeting: Sehr geehrte Frau Weber, / Sehr geehrter Herr Kühn, – end with Mit freundlichen Grüßen.
- Do what the task asks in order: e.g. apologise → explain → suggest a new date.
- Do not write 80 words here. Use the saved time to check Aufgaben 1 and 2.
Time management
Follow the suggested times: 20 – 25 – 15 minutes. Write directly onto the answer sheet after a quick plan of key words; full drafts usually cost too much time.
Strategy for telc B1 Schriftlicher Ausdruck
- Read (3 min): the incoming letter or e-mail and the four Leitpunkte. Underline the question words.
- Plan (4 min): one key word per Leitpunkt. Choose a logical order – the order of the points is usually a good one.
- Write (18 min): greeting, a reference to the letter you received, a paragraph per Leitpunkt, a closing sentence, a closing formula.
- Check (5 min): verb position, endings, capital letters on nouns, du/dich/dir or Sie/Ihnen used consistently.
Trap: a Leitpunkt with two parts, e.g. „Wann und wo?“. If you only answer “when”, the point is incomplete. Another trap is ignoring the letter you are answering: refer to it („Danke für deine E-Mail – toll, dass du …“).
The criterion Kommunikative Gestaltung rewards a text that sounds like a real letter: linked sentences, a natural opening and ending, and suitable register.
Redemittel for B1 writing
| Function | German | English |
|---|---|---|
| Opening (informal) | Vielen Dank für deine Nachricht! / Lange nichts von mir gehört, oder? | Thanks for your message! / Long time no hear, right? |
| Opening (formal) | Ich wende mich an Sie, weil … / Leider muss ich Ihnen mitteilen, dass … | I’m contacting you because … / Unfortunately I have to inform you that … |
| Giving reasons | …, weil … / …, denn … / Der Grund dafür ist, dass … | because / because / the reason is that |
| Suggesting | Wie wäre es, wenn wir …? / Hast du Lust, …? / Ich schlage vor, dass … | How about …? / Do you fancy …? / I suggest that … |
| Opinion | Meiner Meinung nach … / Ich bin der Ansicht, dass … / Ich halte das für … | In my opinion … / I’m of the view that … / I consider that … |
| Contrast | Einerseits …, andererseits … / Trotzdem … / Obwohl … | On the one hand … / Nevertheless / Although |
| Examples | Zum Beispiel … / Bei mir war es so: … | For example / In my case … |
| Apologising | Es tut mir sehr leid, dass … / Entschuldigen Sie bitte, dass … | I’m very sorry that … / Please excuse that … |
| Asking politely | Könnten Sie mir bitte sagen, ob …? / Ich wäre Ihnen dankbar, wenn … | Could you tell me whether …? / I’d be grateful if … |
| Closing | Ich freue mich auf deine Antwort. / Ich hoffe auf Ihr Verständnis. | I look forward to your reply. / I hope for your understanding. |
Connectors that make your text coherent: zuerst, dann, danach, außerdem, deshalb, trotzdem, zum Schluss, also.
Sample task and annotated model text
Task (Goethe-style Aufgabe 1): Sie haben am Wochenende bei einem Stadtfest geholfen. Ein Freund, Lukas, konnte nicht kommen. Schreiben Sie Lukas eine E-Mail: Beschreiben Sie: Was haben Sie gemacht? Begründen Sie: Warum hat es Ihnen (nicht) gefallen? Machen Sie einen Vorschlag für nächstes Jahr. (about 80 words)
Model text:
Lieber Lukas,
schade, dass du am Samstag nicht da warst! Ich habe beim Stadtfest am Getränkestand geholfen und später die Kinderspiele organisiert. [1] Es hat mir sehr gut gefallen, weil die Stimmung toll war und ich viele nette Leute aus unserem Viertel kennengelernt habe. Zum Glück war auch das Wetter perfekt. [2] Nur am Abend war ich ziemlich müde. Hast du Lust, nächstes Jahr mitzumachen? Wir könnten zusammen einen Stand mit Waffeln anbieten – du backst doch so gern! [3] Sag mir einfach Bescheid.
Liebe Grüße
Elena
- [1] Point 1 – describe: two concrete activities in the Perfekt.
- [2] Point 2 – reason: a weil clause with the verb at the end; a small contrast (nur) adds coherence.
- [3] Point 3 – suggestion: Hast du Lust, … zu …? plus Wir könnten …, made personal for Lukas.
- About 80 words including greeting and closing, informal register throughout, clear greeting and closing.
Task (telc-style): Ihre Freundin Carla schreibt, dass sie im Sommer zwei Wochen in Ihrer Stadt verbringen möchte und eine Unterkunft sucht. Antworten Sie. Leitpunkte: Freude über den Besuch – Unterkunft – Freizeitmöglichkeiten – Bitte um Information zur Ankunft.
Liebe Carla,
vielen Dank für deine E-Mail! Ich freue mich riesig, dass du im Sommer kommst. Wir haben uns ja schon über ein Jahr nicht gesehen.
Du musst natürlich kein Hotel suchen: Du kannst gern bei mir wohnen. Mein Arbeitszimmer hat ein Schlafsofa, und es ist ruhig, weil es zum Hof liegt.
In unserer Stadt kann man im Sommer viel unternehmen. Es gibt einen schönen See, wo wir schwimmen können, und jeden Donnerstag findet im Park ein Open-Air-Kino statt. Außerdem könnten wir eine Radtour an den Fluss machen.
Schreib mir bitte noch, wann genau du ankommst und ob du mit dem Zug oder mit dem Auto kommst. Dann hole ich dich gern ab.
Bis bald und liebe Grüße
Jana
Each paragraph covers one Leitpunkt in the given order, the reply refers to Carla’s message, and the final paragraph contains two clear questions (Bitte um Information).
Checklist before you hand in
- Have I covered every point or Leitpunkt, including both parts of double questions?
- Greeting and closing match the register (du or Sie)?
- Is the verb in second position in main clauses and at the end after weil, dass, wenn, obwohl?
- Have I used at least three different connectors?
- Are all nouns capitalised, and pronouns (Sie, Ihnen, Ihr) capitalised in formal texts?
- Goethe: roughly 80 / 80 / 40 words – not far below?
- Have I written in full sentences, without copying long parts of the task?
Common mistakes at B1
- Mixing du and Sie. „Liebe Frau Kraus, kannst du …“ → „Sehr geehrte Frau Kraus, könnten Sie …“
- Wrong verb position after weil. „…, weil ich habe keine Zeit“ → „…, weil ich keine Zeit habe“.
- Inversion forgotten. „Am Wochenende ich habe gearbeitet“ → „Am Wochenende habe ich gearbeitet“.
- Missing comma before the subordinate clause. „Ich hoffe dass …“ → „Ich hoffe, dass …“.
- Wrong auxiliary in the Perfekt. „Ich habe nach Berlin gefahren“ → „Ich bin nach Berlin gefahren“.
- Lowercase formal pronoun. „Ich danke ihnen“ (= them) → „Ich danke Ihnen“ (= you, formal).
- Memorised text that does not fit the task. Correction: use phrases from memory, but the content must answer the actual points.
Weekly practice plan
- Monday: one Goethe Aufgabe 1 or telc letter, timed.
- Tuesday: correct Monday’s text with the checklist; rewrite three sentences more elegantly.
- Wednesday: one forum post on a current topic (work, environment, media).
- Thursday: two formal messages of 40 words: an apology and a request.
- Friday: learn ten Redemittel by heart and use each in a new sentence.
- Weekend: full writing paper under exam conditions; if possible, ask a teacher or tandem partner for feedback.
- Practise writing tasks in our German mock exams (Goethe and telc format).
- Write against the clock in the exam simulator.
- Revise connectors and word order in the German B1 course.
- Other B1 skill guides: B1 Lesen, B1 Hören, B1 Sprechen.
FAQ
How many words do I need to write in Goethe B1 Schreiben?
About 80 words for Aufgabe 1, about 80 for Aufgabe 2 and about 40 for Aufgabe 3. Small deviations are normal; much shorter texts usually miss content.
How many words for the telc B1 letter?
The official telc practice test does not state a word count. What counts is that all four Leitpunkte are answered clearly and in a fitting letter format.
How many points do I need to pass Goethe B1 Schreiben?
Schreiben is a separate module with 100 points; you need at least 60. The official split of points between the three tasks should be checked with Goethe-Institut.
Can I prepare a template for the B1 letter?
Yes, for the frame: greetings, openings, closings and connectors. The content must respond to the actual task, or you lose points for task fulfilment.