Numbers are everywhere: prices in the supermarket, phone numbers, opening hours, your date of birth on a form. In this German A1 lesson you learn the numbers from 0 to 1000, how to tell the time in formal and informal German, the days of the week, the months and how to understand prices. These are key skills for everyday life and for the A1 exam, where you often have to read times and prices on notices.
What you will be able to do
- I can count, understand and say numbers from 0 to 1000, phone numbers and prices.
- I can ask for and tell the time in official (24-hour) and everyday German.
- I can name the days of the week and the months and say when something happens.
- I can say my date of birth and understand dates on forms and notices.
- I can understand opening hours on a simple sign.
Key vocabulary
Learn nouns with article and plural. All days and all months are masculine (der), so you only have to remember one article for 19 words.
| German | English | Example |
|---|---|---|
| die Zahl, -en | number | Sieben ist meine Lieblingszahl. |
| die Uhr, -en | clock, watch; o’clock | Es ist acht Uhr. |
| die Stunde, -n | hour | Der Kurs dauert eine Stunde. |
| die Minute, -n | minute | Ich komme in fünf Minuten. |
| der Tag, -e | day | Ein Tag hat 24 Stunden. |
| die Woche, -n | week | Eine Woche hat sieben Tage. |
| das Wochenende, -n | weekend | Am Wochenende habe ich frei. |
| der Monat, -e | month | Ein Jahr hat zwölf Monate. |
| das Jahr, -e | year | Ich bin 25 Jahre alt. |
| der Montag, -e | Monday | Am Montag beginnt der Kurs. |
| der Geburtstag, -e | birthday | Ich habe im Mai Geburtstag. |
| das Datum, Daten | date | Welches Datum ist heute? |
| der Euro, -s (5 Euro) | euro | Das kostet fünf Euro. |
| der Cent (50 Cent) | cent | Das Wasser kostet 90 Cent. |
| der Preis, -e | price | Der Preis ist gut. |
| kosten | to cost | Was kostet der Kaffee? |
| beginnen | to begin, to start | Der Film beginnt um acht Uhr. |
| dauern | to last, to take (time) | Der Kurs dauert zwei Stunden. |
| heute | today | Heute ist Montag. |
| morgen | tomorrow | Morgen ist Dienstag. |
| halb | half | Es ist halb drei. |
| das Viertel, – | quarter | Es ist Viertel nach zehn. |
| geöffnet / geschlossen | open / closed | Die Bank ist heute geschlossen. |
Useful phrases
| Wie spät ist es? / Wie viel Uhr ist es? | What time is it? (both are neutral) |
| Es ist halb drei. | It is half past two (2:30). |
| Um wie viel Uhr beginnt der Kurs? | At what time does the course start? |
| Um neun Uhr. | At nine o’clock. |
| Welcher Tag ist heute? | What day is it today? |
| Heute ist der 14. (vierzehnte) Mai. | Today is the 14th of May. |
| Wann hast du Geburtstag? / Wann haben Sie Geburtstag? | When is your birthday? (informal / formal) |
| Ich habe am 3. (dritten) Juni Geburtstag. | My birthday is on 3 June. |
| Was kostet das? / Wie viel kostet das? | How much is that? |
| Das macht 4,70 Euro. | That comes to €4.70. (at the till) |
| Zusammen oder getrennt? | Together or separately? (paying in a café) |
| Meine Telefonnummer ist 0176 52 38 41. | My phone number is … (say it digit by digit: null, eins, sieben, sechs … or in pairs) |
Grammar: numbers, clock time, days, months and prices
German numbers follow clear patterns. Learn 0–12 by heart, then you can build all the others. From 21 on, German says the unit first and the ten second, joined by und: 21 = “one-and-twenty” = einundzwanzig. Numbers below a million are written as one word.
| Number | German | Number | German |
|---|---|---|---|
| 0 | null | 13 | dreizehn |
| 1 | eins | 14 | vierzehn |
| 2 | zwei | 15 | fünfzehn |
| 3 | drei | 16 | sechzehn (no s!) |
| 4 | vier | 17 | siebzehn (no -en!) |
| 5 | fünf | 18 | achtzehn |
| 6 | sechs | 19 | neunzehn |
| 7 | sieben | 20 | zwanzig |
| 8 | acht | 21 | einundzwanzig |
| 9 | neun | 30 | dreißig (with ß!) |
| 10 | zehn | 40 / 50 | vierzig / fünfzig |
| 11 | elf | 60 / 70 | sechzig / siebzig |
| 12 | zwölf | 80 / 90 | achtzig / neunzig |
| 100 | (ein)hundert | 101 | hunderteins |
| 345 | dreihundertfünfundvierzig | 1000 | (ein)tausend |
Rule to remember: from 21 to 99 say the unit first, then und, then the ten: 68 = achtundsechzig.
- Ich bin dreiundzwanzig Jahre alt.
- Das Zimmer kostet sechshundertfünfzig Euro.
- Meine Hausnummer ist siebenundachtzig.
- Der Bus Nummer einhundertzwölf fährt zum Bahnhof.
Typical mistake: ✗ zwanzigeins → ✓ einundzwanzig The unit always comes before the ten. Also: alone the number 1 is eins, but before -und- it is ein- (einundzwanzig).
Telling the time: formal and informal
German has two systems. The formal (official) time uses 24 hours and is used for timetables, the radio, appointments and notices. The informal time uses 12 hours and words like nach (past), vor (to), Viertel (quarter) and halb (half). Careful: halb always looks forward to the next hour: halb neun = 8:30 (“half to nine”).
| Time | Formal (24 hours) | Informal (everyday) |
|---|---|---|
| 8:00 | acht Uhr | acht (Uhr) |
| 8:05 | acht Uhr fünf | fünf nach acht |
| 8:15 | acht Uhr fünfzehn | Viertel nach acht |
| 8:25 | acht Uhr fünfundzwanzig | fünf vor halb neun |
| 8:30 | acht Uhr dreißig | halb neun |
| 8:35 | acht Uhr fünfunddreißig | fünf nach halb neun |
| 8:45 | acht Uhr fünfundvierzig | Viertel vor neun |
| 8:50 | acht Uhr fünfzig | zehn vor neun |
| 13:00 | dreizehn Uhr | eins / ein Uhr |
| 20:30 | zwanzig Uhr dreißig | halb neun (abends) |
Say ein Uhr or just eins, never “eins Uhr”. In some regions people also say Viertel neun for 8:15 and drei viertel neun for 8:45; you only need to recognise this.
Rule to remember: halb + the next hour: halb zehn = 9:30.
Typical mistake: ✗ 8:30 = halb acht → ✓ 8:30 = halb neun English counts “half past” the old hour, German counts “half” towards the new hour.
Days, months, dates and prices
Days: der Montag, der Dienstag, der Mittwoch, der Donnerstag, der Freitag, der Samstag (in the north also der Sonnabend), der Sonntag. Months: Januar, Februar, März, April, Mai, Juni, Juli, August, September, Oktober, November, Dezember (all der). Three small words tell you “when”:
| Preposition | Used with | Example |
|---|---|---|
| um | clock times | um 8 Uhr, um halb zehn |
| am | days, parts of the day, dates | am Montag, am Abend, am 3. Mai, am Wochenende |
| im | months and seasons | im Juli, im Sommer |
For dates German uses ordinal numbers, written with a full stop: der 3. Mai. 1st to 19th add -te (der zweite, der vierte, der zwölfte); from 20th add -ste (der zwanzigste, der einunddreißigste). Irregular: der erste, der dritte, der siebte, and der achte has only one t. After am the ending is -ten: am ersten Mai, am zwanzigsten Juli. On forms dates are written like this: 03.05.2026 (day.month.year). Years: 1990 = neunzehnhundertneunzig, 2026 = zweitausendsechsundzwanzig.
Prices use a comma, not a point: 2,50 € = zwei Euro fünfzig; 0,80 € = achtzig Cent; 12,99 € = zwölf Euro neunundneunzig. After a number you say Euro without plural -s: zehn Euro. 1,00 € is ein Euro; after kosten it becomes einen Euro (Das kostet einen Euro.).
- Der Kurs beginnt am Montag um neun Uhr.
- Ich habe im Oktober Geburtstag, am elften Oktober.
- Die Äpfel kosten zwei Euro neunzig.
- Das Ticket kostet achtzehn Euro fünfzig.
Dialogue: no time to lose
Lea: Hallo, Ben! Wie spät ist es?
Ben: Es ist Viertel nach zehn.
Lea: Oh, schon so spät! Der Kurs beginnt um halb elf.
Ben: Heute? Heute ist doch Dienstag. Der Kurs ist am Mittwoch.
Lea: Nein, Ben! Heute ist Mittwoch, der 14. Mai.
Ben: Ach so! Moment, ich brauche noch einen Kaffee. Entschuldigung, was kostet ein Kaffee?
Verkäufer: Ein Kaffee kostet zwei Euro sechzig.
Ben: Und ein Croissant?
Verkäufer: Zwei Euro zehn. Das macht zusammen vier Euro siebzig.
Ben: Hier sind fünf Euro.
Verkäufer: Und dreißig Cent zurück. Danke schön!
Lea: Schnell, Ben! Es ist schon zwanzig nach zehn!
Gist: Ben thinks the course is tomorrow, buys a coffee and a croissant and has to hurry. schon = already; doch = (here) surely; zurück = back (change); schnell = quick.
Memory tricks
- Numbers like an old nursery rhyme: English once said “four-and-twenty blackbirds”. German still does: vierundzwanzig = four-and-twenty. So read the digits from right to left: 47 → sieben-und-vierzig.
- The “lazy” numbers 16, 17, 60, 70 lose letters: sechs → sechzehn, sechzig (no s), sieben → siebzehn, siebzig (no -en). Remember “six and seven go on a diet”.
- dreißig is the only ten with ß. All the others end in -zig: zwanzig, vierzig, fünfzig …
- Picture the clock hand on its way: halb neun = halfway to nine. The half is always on the way to the next hour, never after the old one.
- “Um the clock, am the day, im the month”: um 8 Uhr – am Montag – im Mai. Go from small to big and say it as a chant: um (clock time) – am (day) – im (month).
- Days with a story: Mittwoch = middle of the week (Mitte + Woche); Sonntag = sun day, Montag = moon day, just like in English.
Flashcards
Say the answer aloud, then tap to check. Repeat tomorrow and in 3 days.
siebzehn
17dreißig
30sechsundfünfzig
56dreihundertzwölf
312halb acht
7:30Viertel vor drei
2:45zehn nach elf
11:10sechzehn Uhr fünfzehn
16:15 (4:15 pm)Wie spät ist es?
What time is it?der Mittwoch
Wednesdayder Donnerstag
Thursday___ Montag / ___ Mai / ___ 8 Uhr
am / im / umam 1. Mai
on the 1st of May (am ersten Mai)3,80 €
drei Euro achtzigWas kostet das?
How much is that?geschlossen
closed (opposite: geöffnet)Practice questions
Choose the correct answer. Questions 11 and 12 are in the style of the A1 reading exam (short notice, richtig or falsch).
How do you say 47 in German?
Unit first, then und, then the ten: sieben-und-vierzig. vierundsiebzig is 74.
Which spelling of 30 is correct?
dreißig is the only ten with ß; it ends in -ig like all tens.
It is 9:30. What do people say in everyday German?
halb looks forward to the next hour: 9:30 = halb zehn. halb neun would be 8:30.
Which is the formal (official) way to say 14:45?
Formal time: hour + Uhr + minutes. Viertel vor drei is the informal version; Viertel nach vierzehn mixes both systems and is wrong.
Which article is correct? ___ Freitag
All days of the week are masculine: der Freitag.
Complete: Ich habe ___ Juli Geburtstag.
Months take im: im Juli. am is for days and dates, um for clock times.
Complete: Der Kurs beginnt ___ 9 Uhr.
With a clock time you always use um: um 9 Uhr.
A price tag says 3,49 €. How do you say it?
Euros first, then the cents: drei Euro neunundvierzig. After a number you say Euro without -s, and 49 is neunundvierzig.
Dialogue: Der Kurs beginnt um halb elf.
Richtig: Lea says Der Kurs beginnt um halb elf. (10:30).
Dialogue: Ben bezahlt mit zehn Euro.
Falsch: Ben says Hier sind fünf Euro. The total is 4,70 €, so he gets 30 cents back.
Exam-style task. Read the notice:
Bäckerei Krause – Öffnungszeiten: Montag bis Freitag 6:30–18:00 Uhr, Samstag 7:00–13:00 Uhr, Sonntag geschlossen.
Statement: Die Bäckerei ist am Sonntag geöffnet.Falsch: the notice says Sonntag geschlossen (closed on Sunday). In the exam, look for the key word for the day and compare geöffnet / geschlossen.
Exam-style task. Same notice:
Bäckerei Krause – Öffnungszeiten: Montag bis Freitag 6:30–18:00 Uhr, Samstag 7:00–13:00 Uhr, Sonntag geschlossen.
Statement: Am Samstag ist die Bäckerei bis 13 Uhr geöffnet.Richtig: on Saturday the opening hours are 7:00–13:00 (dreizehn Uhr = 1 pm).
Checklist
- I can say and understand numbers from 0 to 1000, phone numbers and prices in euros and cents.
- I can tell the time formally (vierzehn Uhr dreißig) and informally (halb drei).
- I can use um, am and im with times, days and months.
- I can say my birthday and read opening hours on a notice.
Next, you will talk about your family and friends; to train numbers and times in exam situations, try the reading and listening parts of our A1 mock exams and the A1 skill guide for listening.