The ÖSD Zertifikat A2 (ZA2) shows that you can communicate in simple, routine situations in everyday life and at work. This page is a complete ÖSD Zertifikat A2 preparation guide: the format of every part, step-by-step strategies, typical traps, an original practice set with an answer key, phrase tables and a 4-week plan. New to ÖSD? Start with our ÖSD exam overview.
ÖSD A2 at a glance
| Question | Answer |
|---|---|
| Who is it for? | Learners from 14 years. Children from 10 can take ÖSD KID A2. An ÖSD Zertifikat A2 / Österreich variant exists for immigrants living in Austria. |
| Level | CEFR A2 |
| Modules | Written module (Lesen, Hören, Schreiben, about 75 minutes without a break) and oral module (Sprechen). They can be taken together or separately. |
| Reading | 2 tasks, 10 items, 30 minutes |
| Listening | 3 tasks, 14 items, about 15 minutes |
| Writing | 1 task (a personal e-mail), 30 minutes |
| Speaking | 2 tasks, about 10 minutes, plus 10 minutes of preparation. A pair or individual exam. |
| Points | Written module: 70 (reading 25, listening 30, writing 15). Oral module: 20. Total: 90. |
| To pass | At least 35/70 in the written module (plus the minimum for each part) and 10/20 in the oral module |
| Grades | Total: 90–80 sehr gut, 79–64 gut, 63–45 bestanden, below 45 nicht bestanden |
| Format | Paper or computer (offered digitally since January 2024), depending on the centre. No dictionaries allowed. |
| Certificate | A full certificate if you pass both modules on one date or within one year at the same centre. Otherwise, a separate module certificate. No expiry date is printed. |
What A2 means in practice
At A2 you can talk about your background, your daily routine, your work or school and your plans in simple sentences. You understand the main point of short, clear messages, announcements and simple articles. Compared with A1, the exam expects you to connect sentences with und, aber, oder, denn, weil, dass, use the past tense (Perfekt and war/hatte), and make plans with another person. Revise these topics in our A2 course and learn the words in the A2 vocabulary list.
Lesen (Reading) – 30 minutes
The reading part focuses on simple newspaper-style and everyday texts. It tests both global understanding (what is the text about?) and detailed understanding (what exactly does it say?).
Task types
- Task 1 – Texts and headings: you read several short texts, such as local news, and match each one to the best heading. There are more headings than texts.
- Task 2 – One longer text: you read a longer text and answer multiple-choice questions (a, b or c).
Strategy step by step
- Task 1: read each text once quickly and write its topic in two or three words in the margin. Then compare your notes with the headings.
- Be careful with headings that use a word from the text but have a different topic. A good heading matches the main idea, not only one word.
- Task 2: read the questions first. The questions usually follow the order of the text.
- Find the part of the text that answers each question and read it slowly. Compare all three options with that sentence.
- Plan about 12 minutes for Task 1, 15 minutes for Task 2 and 3 minutes to check.
Typical traps
- Word matching: an option repeats exact words from the text but says something different. Correct answers often use synonyms.
- Time and tense: “Früher hat sie … , heute …“. Check if the question asks about the past or now.
- Opinions vs facts: “Viele meinen …, aber …“. The word aber often introduces the real point.
Hören (Listening) – about 15 minutes
You hear simple radio texts, voice messages and short interviews in standard German from Austria, Germany and Switzerland. You tick answers or write short notes.
Task types
- Task 1 – Radio: you hear short radio texts (for example news, a report or traffic information) and tick which statements are correct.
- Task 2 – A message: you hear a voice message twice and write down the most important information, such as a date, a place or what to bring.
- Task 3 – Interviews: several people talk about a topic. You decide which statements fit each person.
Strategy step by step
- Use the reading time before each task. Underline key words in every statement.
- For the message, predict the gaps: a time (um …), a place (in der/im …), an object (mitbringen: …).
- Write short notes, not full sentences. Spelling mistakes in normal words are less important than getting the information right.
- In the interviews, listen for each speaker’s name and then focus only on that person’s answer.
Typical traps
- Corrections: “Das Treffen ist um drei – nein, Moment, um halb vier.” The last version counts.
- Several speakers mention the same thing: someone may say Ich mache auch gern Sport, aber …. Listen to the end of the sentence.
- Numbers and dates: am dritten Mai (3 May), vierzehn (14) vs vierzig (40).
Schreiben (Writing) – 30 minutes
You get a personal e-mail from a friend and write a reply. The task shows several guiding questions, and you must write something about each one. Your text is assessed for task fulfilment, coherence, vocabulary and grammar, and there is a length requirement: in the official scoring, texts under 40 words lose points, and very short texts fail. Aim for 50–70 words.
Strategy step by step
- Read the friend’s e-mail and the guiding questions. Number them in the margin.
- Plan one to three sentences per question (3 minutes).
- Write: greeting – thanks or reaction – answers to all questions – a question back or a nice ending – closing.
- Use connectors: denn, weil, aber, deshalb, zuerst, danach.
- Keep 5 minutes to check verbs (position and endings), capital letters, du/dein forms and the word count.
Typical traps
- Answering only three of four questions. This is the most common way to lose many points.
- Copying sentences from the friend’s e-mail. Copied text does not count as your own writing.
- Writing in Sie form to a friend, or mixing du and Sie.
- Too short. Count your words.
Sprechen (Speaking) – about 10 minutes
The A2 speaking test can be a pair exam (with another candidate) or an individual exam (with an examiner as your partner). You get 10 minutes of preparation. You may use your short notes during the test.
Task 1 – Talking about yourself
You get a card with six topics and choose five of them, for example home, work or school, free time, food, holidays and family. You say a few sentences about each one, and your partner or the examiner asks you questions. Then you ask your partner questions.
Task 2 – Planning something together
You and your partner plan a joint activity, for example a trip, a party or a visit. A worksheet gives you points to discuss: when, where, what to bring, who does what. You must make suggestions, react to your partner’s ideas and agree on a plan.
Strategy step by step
- Before the exam, prepare three or four sentences for every common topic, including one sentence in the past (Letzten Sommer bin ich …).
- In the preparation time, write key words for Task 1 and two suggestions for each point in Task 2.
- In Task 2, follow a simple pattern: suggest – react – agree. “Wollen wir …? – Gute Idee! / Hm, lieber … – Okay, dann machen wir das so.“
- Give your partner space. Ask: Was meinst du? Hast du eine Idee?
- Close the planning with a summary: Also: Wir treffen uns am Samstag um zehn …
Typical traps
- Talking only about your own ideas. Interaction is part of the score.
- Agreeing to everything with “Ja.” Give a reason or an alternative sometimes.
- Memorised speeches that do not answer the question. Examiners notice this.
Practice set: ÖSD A2
Original exam-style tasks. Use a timer: 15 minutes for the reading, 10 minutes for the listening and 30 minutes for the writing.
Reading practice 1 – Texts and headings
Which heading fits each text? Two headings are extra.
Überschriften
A. Neue Radwege in der Innenstadt
B. Bibliothek länger geöffnet
C. Konzert fällt wegen Regen aus
D. Frisches Gemüse direkt vom Bauernhof
E. Schulkinder sammeln Geld für Tiere
F. Fahrradgeschäft schließt nach 40 Jahren
G. Mehr Busse am Wochenende
Texte
1. Ab Montag können die Leserinnen und Leser auch am Abend kommen: Die Stadtbücherei ist jetzt von Dienstag bis Freitag bis 20 Uhr offen. Am Samstag bleiben die Zeiten gleich.
2. Die Klasse 3b der Volksschule Lend hat einen Kuchenverkauf organisiert. Das Geld – fast 600 Euro – bekommt das Tierheim der Stadt.
3. Jeden Freitag gibt es jetzt auf dem Hauptplatz einen Bauernmarkt. Familien aus der Region verkaufen Obst, Gemüse, Käse und Eier.
4. Leider müssen wir das Open-Air-Konzert im Stadtpark absagen. Für Samstag ist starker Regen angesagt. Die Tickets kann man zurückgeben.
5. Wer am Samstag oder Sonntag mit dem Bus fährt, muss nicht mehr so lange warten: Die Linien 3 und 7 fahren jetzt alle 15 Minuten statt alle 30 Minuten.
Answer key
1 – B. 2 – E. 3 – D. 4 – C. 5 – G. A and F are distractors: text 5 is about transport but not bikes.
Reading practice 2 – A longer text
Ein Café für alle
Mira Haddad ist 29 Jahre alt und kommt aus dem Libanon. Vor sechs Jahren ist sie nach Graz gekommen. Zuerst hat sie einen Deutschkurs gemacht und danach in einem Hotel in der Küche gearbeitet. „Die Arbeit war anstrengend, aber ich habe viel gelernt“, sagt sie. Seit letztem Herbst hat sie ein eigenes kleines Café in der Nähe der Universität. Dort gibt es Kuchen aus Österreich und Süßigkeiten aus dem Libanon. Viele Gäste sind Studentinnen und Studenten. Am Mittwochabend gibt es im Café einen Sprachtreff: Menschen aus verschiedenen Ländern sprechen zusammen Deutsch. „Ich weiß, wie schwer der Anfang ist“, sagt Mira. Ihr nächster Plan: ein Kochkurs für Kinder am Wochenende.
1. Mira ist nach Graz gekommen und hat zuerst … a) in einem Hotel gearbeitet. b) Deutsch gelernt. c) ein Café eröffnet.
2. Die Arbeit im Hotel war für Mira … a) leicht. b) langweilig. c) schwer, aber nützlich.
3. In Miras Café gibt es … a) nur Kuchen aus dem Libanon. b) Süßes aus zwei Ländern. c) Mittagessen für Studierende.
4. Am Mittwochabend … a) können Gäste Deutsch sprechen üben. b) ist das Café geschlossen. c) gibt es einen Kochkurs.
5. In Zukunft möchte Mira … a) ein zweites Café eröffnen. b) Kurse für Kinder anbieten. c) an der Universität studieren.
Answer key
1 – b (Zuerst hat sie einen Deutschkurs gemacht). 2 – c (anstrengend, aber ich habe viel gelernt). 3 – b (Austrian cakes and Lebanese sweets). 4 – a (Sprachtreff). 5 – b (Kochkurs für Kinder).
Listening practice – A voice message (have it read to you twice)
Hörtext (Skript): „Hallo Tomasz, hier ist Elena. Du, wegen unserem Ausflug am Sonntag: Wir fahren nicht mit dem Auto, sondern mit dem Zug, das ist billiger. Wir treffen uns um Viertel nach acht am Hauptbahnhof, direkt beim Infoschalter. Die Fahrkarten kaufe ich schon heute online, du musst mir nur zwölf Euro geben. Bitte nimm feste Schuhe mit, wir wandern ungefähr drei Stunden. Essen musst du nichts mitbringen, wir essen mittags in einer Hütte. Bis Sonntag!“
Notizen
1. Verkehrsmittel: ________
2. Treffpunkt: Hauptbahnhof, ________
3. Uhrzeit: ________
4. Kosten für die Fahrkarte: ________
5. Mitnehmen: ________
Answer key
1. Zug (not car). 2. beim Infoschalter. 3. 8:15 (Viertel nach acht). 4. 12 Euro. 5. feste Schuhe (food is not necessary, which is the trap).
Listening practice – Interviews
Thema: Wie kommen Sie zur Arbeit?
Herr Gruber: „Ich fahre seit zwei Jahren mit dem Fahrrad. Nur wenn es schneit, nehme ich die Straßenbahn.“
Frau Petrović: „Ich wohne auf dem Land, da brauche ich das Auto. Ich fahre aber mit einer Kollegin zusammen, das spart Geld.“
Frau Meier: „Ich arbeite von zu Hause, dreimal pro Woche. An den anderen Tagen fahre ich mit dem Bus.“
Welche Aussagen passen? Mehrere Antworten sind möglich.
a) fährt manchmal mit öffentlichen Verkehrsmitteln b) teilt sich das Auto c) arbeitet manchmal zu Hause d) fährt meistens mit dem Rad
Answer key
Herr Gruber – a, d (bike, tram when it snows). Frau Petrović – b. Frau Meier – a, c (home office and bus).
Writing practice – E-mail to a friend (30 minutes)
Ihre Freundin Julia schreibt: „Hallo! Ich habe gehört, du bist umgezogen! Wie ist die neue Wohnung? Wie sind die Nachbarn? Was gefällt dir in der neuen Stadt noch nicht so gut? Und wann kann ich dich besuchen?“
Schreiben Sie Julia eine Antwort. Schreiben Sie etwas zu allen vier Fragen.
Answer key
Liebe Julia,
vielen Dank für deine Nachricht! Ja, seit drei Wochen wohne ich in Salzburg. Die Wohnung ist nicht groß, aber sehr hell und sie hat einen kleinen Balkon. Meine Nachbarn sind nett, eine Familie mit zwei Kindern. Gestern haben sie mir sogar einen Kuchen gebracht! Noch nicht so gut gefällt mir, dass ich hier niemanden kenne. Deshalb möchte ich bald einen Sportkurs machen. Hast du im Mai Zeit? Dann kannst du mich gern besuchen.
Liebe Grüße
Amir
About 80 words. All four questions are answered, it uses past tense (haben … gebracht), connectors (aber, dass, deshalb) and a question back.
Speaking practice
Aufgabe 1 – Über sich sprechen. Wählen Sie fünf Themen: Wohnen – Arbeit/Schule – Freizeit – Essen – Reisen – Familie.
Aufgabe 2 – Gemeinsam planen. Ein Kollege / Eine Kollegin hört auf zu arbeiten. Sie möchten zusammen ein Abschiedsfest organisieren. Besprechen Sie: Wann? Wo? Essen und Trinken? Geschenk? Wer macht was?
Answer key
Aufgabe 1 (Beispiel „Reisen“): Ich reise sehr gern, aber nicht so oft, weil es teuer ist. Letzten Sommer war ich mit meiner Schwester zwei Wochen in Kroatien. Wir haben am Meer gewohnt und sind jeden Tag geschwommen. Nächstes Jahr möchte ich gern nach Tirol in die Berge fahren.
Aufgabe 2:
A: Wann wollen wir das Fest machen? Vielleicht am Freitag nach der Arbeit?
B: Freitag ist gut, aber um 16 Uhr gehen viele schon nach Hause. Lieber um drei?
A: Okay, um drei. Und wo? Im Büro ist es ein bisschen eng.
B: Wir können den Besprechungsraum nehmen, der ist groß.
A: Gute Idee. Was machen wir mit dem Essen? Ich kann eine Torte backen.
B: Super! Ich kaufe Getränke und Brot. Und als Geschenk? Was meinst du?
A: Sie fährt gern Rad. Vielleicht ein Gutschein für ein Sportgeschäft?
B: Das finde ich toll. Ich sammle das Geld von den Kollegen.
A: Also: Freitag um drei im Besprechungsraum, ich backe, du kaufst die Getränke und sammelst das Geld.
B: Genau, so machen wir das!
Useful phrases for ÖSD A2
Speaking: suggesting, agreeing, disagreeing
| German | English |
|---|---|
| Wollen wir …? / Sollen wir …? | Shall we …? |
| Ich schlage vor, dass wir … | I suggest that we … |
| Wie wäre es mit …? | How about …? |
| Gute Idee! / Einverstanden! | Good idea! / Agreed! |
| Das geht leider nicht, weil … | Unfortunately that doesn’t work because … |
| Ich finde … besser. | I think … is better. |
| Was meinst du? / Hast du eine Idee? | What do you think? / Do you have an idea? |
| Also, wir machen das so: … | So, let’s do it like this: … |
Writing: personal e-mails
| German | English |
|---|---|
| Vielen Dank für deine Nachricht! | Thanks a lot for your message! |
| Ich habe mich sehr über deine E-Mail gefreut. | I was very happy to get your e-mail. |
| Du fragst, wie … Also, … | You ask how … Well, … |
| Leider kann ich nicht kommen, denn … | Unfortunately I can’t come because … |
| Hast du Lust, … ? | Do you fancy …? |
| Schreib mir bald! | Write back soon! |
| Liebe Grüße / Bis bald | Love / See you soon |
4-week study plan for ÖSD A2
| Week | Focus | Tasks |
|---|---|---|
| 1 | Diagnosis and grammar | Download the free ÖSD A2 model test (Modellsatz) from osd.at or try the ÖSD digital test training, and do the written module under time pressure. Revise the Perfekt, modal verbs and weil/dass clauses in the A2 course. Learn 150 words from the A2 vocabulary list. |
| 2 | Reading and listening | Work through the A2 Lesen and A2 Hören guides. Do daily tasks from our A2 mock exams. Listen to short Austrian radio news (slow news formats help). |
| 3 | Writing | Use the A2 Schreiben guide. Write five e-mails to friends (moving house, invitation, holiday, cancellation, asking for help). Count the words and check that you answered every question. |
| 4 | Speaking and simulation | Follow the A2 Sprechen guide. Practise the six standard topics and two planning tasks with a partner. Do a full timed test in the exam simulator. |
The A2 course book is also available as a PDF on our downloads page. After A2, the next step is the ÖSD Zertifikat B1.
FAQ
How long is the ÖSD A2 exam?
The written module takes about 75 minutes without a break: reading 30, listening about 15 and writing 30 minutes. The speaking test takes about 10 minutes, plus 10 minutes of preparation.
What is the pass mark for ÖSD A2?
You need at least 35 of 70 points in the written module and 10 of 20 points in the oral module. Each written part also has its own minimum, so you cannot ignore one skill completely.
How many words should the A2 e-mail have?
The task does not set a strict number, but the official scoring deducts points for texts under 40 words. Aim for 50–70 words and answer every guiding question.
Is the speaking test with a partner?
It can be a pair exam with another candidate or an individual exam, where an examiner plays your partner. The tasks are the same.
Can I use a dictionary?
No. Dictionaries are not allowed in the ÖSD A2 exam.
Is ÖSD A2 the same as the Austrian integration exam?
No. The integration exams in Austria are run by the Austrian Integration Fund (ÖIF). ÖSD A2 is an independent general language certificate. Some residence procedures accept ÖSD certificates, but ask the authority which exam it needs for your case.
Sources
- ÖSD – ÖSD Zertifikat A2 folder: https://www.osd.at/wp-content/uploads/2024/02/ZA2_Folder.pdf
- ÖSD – ZA2 exam administration rules (Durchführungsbestimmungen 10/2023): https://www.osd.at/wp-content/uploads/2023/09/ZA2-Durchfuhrungsbestimmungen_10_2023.pdf
- ÖSD – ZA2 writing assessment sheet: https://osd.at/wp-content/uploads/2026/09/ZA2-AW_s_Ver.3.0_07_08_24.pdf
- ÖSD – ÖSD Zertifikat A2 page: https://osd.at/en/?p=34364
- ÖSD – Examination regulations (valid from 01.08.2026): https://osd.at/wp-content/uploads/2026/08/OSD-Prufungsordnung_gueltig-ab-01.08.2026.pdf
Formats can change – always check the official website before you register.